虽然如今众多存储厂商都围绕软件定义存储(SDS)概念进行宣传，但业界对其并没有一个统一的标准。不过IT专家们对SDS有一个基本共识：它是由软件驱动的非专属系统，可以灵活地配置存储资源。
从本质上说，软件定义存储就如同一个生态系统，它将软件从存储系统中抽离出来，放至中心存储控制器或虚拟机中。这种集中式软件是一个不受物理系统限制的共享池，可管理所有的物理和虚拟资源，并按需进行自动配置。软件可部署于服务器或作为操作系统或虚机的一部分，但不再是硬件设备上的固件。同时它还能控制来自不同厂商的硬件，帮助IT管理员创建真正意义上的融合架构。
存储厂商Sandstone认为:“软件定义存储解决了企业目前面临的一部分挑战：可扩展力、使用商品化的硬件而不再只从特定厂商采购产品，以及实现成本的最优化。SDS是‘由用户定义的存储’——用户可以按需部署存储种类，并在其所选的任意硬件上进行扩展。”
驱动力来自何方?
使用非专属软件来管理存储并不是什么新鲜事。Ceph此前就花了近十年的时间研发了一个开源项目，通过商品化的硬件创建可大规模扩展的统一存储平台。
不过随着软件定义网络(SDN)和软件定义数据中心(SDDC)的快速发展，软件定义存储也有了新的驱动力。原有的基础架构依赖于搭载了低可靠性软件的硬件设备，成本颇高，而且灵活性也很差，这也促使了新技术的诞生。以往的存储解决方案都是作为存储硬件的一部分而进行出售。而存储硬件的传统部署方法并不支持其在云中扩展。”
软件定义存储的出现，正是来源于用户对于可扩展性和灵活性的需求。从谷歌和亚马逊等公司的横向扩展模式就可以看出，软件定义型架构这种颠覆性的模式，即非特定硬件上的特定软件，可让IT系统更易于部署和管理，而且成本更低。
从另一方面来说，软件定义存储需要与云环境相结合。SDS可扩展至数以千记的节点，并支持多PB数据。随着存储量的激增，越来越多的数据向云中迁移，这将成为一种常态。
与硬件松耦合、与应用紧耦合
企业级用户对存储系统的需求主要有3个。一是稳定，也就是不能停机、丢数据；二是满足实际应用需要，性价比高，大多数企业需要极致性能的业务不到10%，因此满足实际运用就够了；三是可用性好，运维简单，传统存储需要配备专门的存储管理员，管理十分复杂。传统存储存在着扩展困难、大规模集群下容错和可靠性差、iops和带宽不足、建设周期长、成本高等痛点。
基于此，杉岩推出的 SandStone-USP统一存储系统，兼容传统SAN设备，可以应用到传统存储的应用场景，同时全面兼容Vmware/Hyper-v/KVM/Xen等主流虚拟化软件平台，而且更适合虚拟化和大数据等云计算应用场景，包括行业IT应用、虚拟桌面基础架构VDI、私有云/虚拟化以及容灾备份等、超融合解决方案。
未来的存储产品一定是与硬件松耦合，与应用紧耦合，前者是软件定义存储SDS、超融合，后者则是大数据、人工智能等等，这样的存储革命正在波及包括互联网巨头在内的大多数企业。杉岩数据的价值在于，为企业提供更可靠、更高性能、更具扩展性的存储系统。
具体来说，软件定义存储（SDS）主要从这几个方面解决企业用户的存储需求：
1、 可靠性。传统存储主要通过备份来防止数据丢失，杉岩通过分布式算法将同一份数据的数据块分散存放在多个磁盘上，数据以2或3副本存储，保证不同副本数据存储在不同节点上，某副本数据损坏，依然有完整数据可用，并能自动修复。
2、性能。采用SSD缓存技术实现写加速，热点数据缓存在SSD高速缓存中，读请求优先从SSD高速缓存读取数据，其次从HDD磁盘中读取。
3、可扩展性。性能随节点、容量增长而线性增长，可划分资源池进行故障域隔离。支持单一物理集群3-1024个节点线性扩展，在线动态新增、移除节点或磁盘，系统能自动迁移和重新平衡存储资源。
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